Il fitness racing è uno sport basato sulla semplice idea di trasformare esercizi di base di resistenza e cardio in una gara. I concorrenti corrono, sollevano pesi, trasportano, spingono, tirano, remano, sciano e ripetono il tutto, il tutto secondo un formato fisso e standardizzato; lo chiamiamo “fitness racing a formato fisso”. Le prove sono note. Le distanze sono misurate. I pesi sono prestabiliti. La prestazione dipende da quanto ci si spinge oltre i propri limiti, dall’efficienza dei movimenti e dalla capacità di gestire la fatica.
Il CrossFit, le gare a ostacoli, i triathlon o persino le classiche gare podistiche come la maratona potrebbero essere tutte definite “gare di fitness”, ma quando parlo di gare di fitness mi riferisco alle discipline con un formato prestabilito: quelle che ricordano una gara podistica tradizionale con linea di partenza e di arrivo, ma con stazioni di esercizi distribuite lungo il percorso. Queste stazioni di esercizi possono consistere in esercizi di resistenza consecutivi senza alcuna corsa, ma il modello più iconico, introdotto da Hyrox nel 2017, è quello “corsa-esercizio-corsa”. Questo modello è stato perfezionato da Spartan Deka Fit nel 2020 ed è stato diffuso in decine di paesi e in centinaia di piste di atletica e palestre in tutto il mondo dall’ Deadly Dozen, nata nel 2024.
Naturalmente, il CrossFit può includere tutti gli elementi sopra citati. Tuttavia, si contraddistingue per la costante varietà e spesso introduce una maggiore complessità attraverso i sollevamenti olimpici con il bilanciere e un’ampia gamma di movimenti ginnici. Questa non è una critica al CrossFit. Anzi, la varietà e la complessità sono proprio parte di ciò che lo rende così attraente per milioni di persone in tutto il mondo. I CrossFitter sono davvero tra gli atleti più straordinari al mondo.
Ciò che distingue le gare di fitness dal CrossFit è il formato fisso: seguono una struttura standardizzata e riducono le barriere tecniche e di forza che ne limitano l’accesso. Sono progettate per essere accessibili al maggior numero possibile di persone. Non è necessario essere altamente qualificati o eccezionalmente forti; basta semplicemente essere abbastanza in forma per arrivare al traguardo. Un atleta d’élite può completare una gara in quaranta minuti, mentre un principiante potrebbe impiegare novanta minuti.
Le gare di fitness premiano l’atleta “ibrido”: il concorrente che sa correre bene, sollevare pesi con competenza, recuperare rapidamente e mantenere la calma quando il respiro è affannoso e i muscoli sono affaticati. Privilegiano il generalista preparato rispetto allo specialista puro. Un ottimo corridore con scarsa forza avrà difficoltà, ma lo stesso vale per un atleta forte con una resistenza insufficiente.
È diventato di moda criticare chi è “tuttofare, ma non eccelle in nulla”. Ma per la maggior parte delle persone, essere capaci in una vasta gamma di competenze non solo è più utile, ma anche molto più coinvolgente e, nella maggior parte dei casi, probabilmente anche molto più salutare.
Jason Curtis
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